电力电容器分为串联电容器和并联电容器，都改善电力系统的电压质量和提高输电线路的输电能力，是电力系统的设备。

一、串联电容器的作用：
串联电容器串接在线路中，其作用如下：
（1） 提高线路末端电压。串接在线路中的电容器，其容抗xc补偿线路的感抗xl，使线路的电压降落减少，从而提高线路末端（受电端）的电压，可将线路末端电压*大可提高10%～20%。
（2） 降低受电端电压波动。当线路受电端接有变化很大的冲击负荷（如电弧炉、电焊机、电气轨道等）时，串联电容器能消除电压的剧烈波动。这是串联电容器在线路中对电压降落的补偿作用是随通过电容器的负荷而变化的，具有随负荷的变化而瞬时调节的性能，能自动维持负荷端（受电端）的电压值。
（3） 提高线路输电能力。线路串入了电容器的补偿电抗xc，线路的电压降落和功率损耗减少，相应地提高了线路的输送容量。
（4） 改善了系统潮流分布。在闭合网络中的某些线路上串接电容器，部分地改变了线路电抗，使电流按指定的线路流动，以达到功率经济分布的目的。
（5） 提高系统的稳定性。线路串入电容器后，提高了线路的输电能力，这本身就提高了系统的静稳定。当线路故障被部分切除时（如双回路被切除一回、但回路单相接地切除一相），系统等效电抗急剧，，将串联电容器进行强行补偿，即短时强行改变电容器串、并联数量，临时容抗xc，使系统总的等效电抗减少，提高了输送的极限功率从而提高系统的动稳定。
二、 并联电容器的作用：
并联电容器并联在系统的母线上，类似于系统母线上的一个容性负荷，它吸收系统的容性无功功率，这就相当于并联电容器向系统发出感性无功。，并联电容器能向系统提供感性无功功率，系统运行的功率因数，提高受电端母线的电压水平，，它减少了线路上感性无功的输送，减少了电压和功率损耗，因而提高了线路的输电能力。